歌唱家又叫声乐演员，它的主要功能是唱歌。唱法的内涵，就是与唱歌或唱戏相结合。
「有表演地唱歌」，意味着不仅要「唱」，而且要表演，既然要表演，那就需要演员在表演上要具备各方面的综合才能和技巧(包括戏曲、舞蹈、音乐等)。这是一种综合表现才能和技巧，来自于平时的艺术修养。
所谓「长而不短」、「台上一分钟，台下十年功」，是说艺术修养与表演才能的关系。所以，歌唱家要想唱好歌曲，做一个合格的甚至是优秀的歌手，就必须加强自己的艺术修养，并以此作为基础。
那麽，歌唱家的艺术修养应该包括哪些内容？从自己的演唱经验来看，我认为主要包括以下方面。
一、文学素养——歌唱的基础。
文学就是语言艺术，就是音乐的孪生兄弟，在世界各国，最早的音乐都与诗歌有着密切的联系。
我们国家最早的诗集《诗经》中的“风”，就是可唱的民歌。时至今日，许多歌曲的歌词，都是与古典或现代诗歌相结合的，例如，谷建芬作曲、杨洪基所唱的电视剧《三国演义》片头曲《滚滚长江东去》，就是一首关于这首歌的歌，是一首关于他的歌。同时，根据毛泽东《七律·长征》谱曲的同名歌，也是结合古诗而成。就像歌曲《孟姜女》、《茉莉花》、《四季歌》等，都是以民歌原词作为歌词。
想象一下，如果歌唱家不具备一定的文学素养，能够真正理解这些歌词的意义吗？如何能够准确、形象、生动地表达这些歌词的寓意？
就算是普通的歌曲，也要有唱者充分理解歌词，曲作者创作的时代背景，歌曲的主题和音乐的风格特征等。有了了解，就有了把握，在歌唱中才能展现出这一切。而且这一切，离开了文学修养都将寸步难行。
在音乐上要有文学修养，文学是一切科学和艺术的基础。著名数学家苏步青曾说：「大学里只要一门功课，我想应该去上文学课」，足见文学的重要性。
二、戏剧教育——歌唱之神。
与整个音乐一样，声乐也是一种时间的艺术，是再创造的艺术。于是，情感就成了歌唱的灵魂。
唐朝大诗人白居易在给朋友元稹的《与元九书》中写道：“感人心者，莫先乎情。”这句话虽然说是诗，但也适用于音乐，更适用于一切艺术。美术之要旨在于以情动情，以心动心。同时，声乐也要通过思想和感觉的表达，架设在作家、听众之间的桥梁，产生强烈的情感共鸣和心灵共鸣。
并且要表达歌曲的思想感情，除了充分理解之外，还应学习戏剧表演中的斯坦尼斯拉夫斯基系统的“情感体验”，即真正的情感，才能有声情并茂。什麽「感情挪借」，什麽「移情」呢，对于歌唱家，都是必不可少的艺术修养。
身为中国的歌唱家，也要对中国传统的戏剧形式--戏曲有所修养。
戏剧的表演方法(手、眼、身、法、步)和演唱方法等，有很多值得学习借鉴的地方。我们国家的很多当代人，都很得力，也得益于戏曲，比如出身于京剧界的屠洪刚、孙丽英，出生于花鼓戏演员的李谷一，以及黄梅戏演员吴琼等，都是以京剧演员身份演出的。不但流行唱法和民族唱法如此，而是美声唱法也是如此，如殷秀梅、关牧村、杨洪基等，都有相当深厚的中国戏曲艺术造诣。
三、舞蹈训练——歌唱之翼。
古往今来，乐舞又是载歌载舞、齐唱齐唱，是最常见的艺术形式，特别是当代流行歌手，常常跳狂舞或轻歌曼舞，比如港台歌星和内地的“阿里郎组合”，就连熟悉的女歌手孙悦，近来还走上了“狂歌劲舞”的唱路，这标志着一种时尚与潮流。没有什么大不了的。这说明歌唱家只有具备舞蹈修养，才能为演唱插上飞翔的翅膀。
四、音乐教育——歌唱的本体。
音乐素养，是歌唱家的本体素养。不只是音质、音色、音域、音高都要有很好的水平，而且要在音阶、韵律、调性、发音方法、气息运用和控制、作品风格表现、情感表达、演唱技巧与曲调、演唱风格、演唱风格等诸多方面都要有很好的水准。同时，也涉猎广泛，如音乐理论、乐史、作曲法、演奏法、声学、指挥学等，成为一个知识面广、修养深的歌唱家。
